Istoria unui suflet

Manuscrisele autobiografice ale sfintei Tereza de Lisieux descriu, din copilărie și până la moartea, survenită la vârsta de douăzeci și patru de ani, „alergarea cu pași de uriaș” a unei fetițe care a devenit „cea mai mare sfântă a vremurilor moderne”, după spusele papei Pius al X-lea. O viață care nu a fost decât un cântec, apoi o flacără de iubire, izvorul unei doctrine care a transformat și a preschimbat din temelii, de mai bine de o sută douăzeci de ani, spiritualitatea creștină și mai mult decât atât.

Ediția de față nu dorește să adauge un comentariu în plus acestor pagini celebre, ci oferă o „explicație de text” cât se poate de extinsă pentru a-l călăuzi pe cititor, a o explica pe Tereza cu ajutorul Terezei și al scrierilor ei, al mediului în care a trăit, al Regulei Carmelului, al liturgiei timpului său, al lecturilor, al maeștrilor săi spirituali, în primul rând Sfântul Ioan al Crucii.

Tereza de Lisieux, cunoscută și drept Tereza cea Mică, pentru a o deosebi de Tereza de Ávila, (născută Thérèse Françoise Marie Martin, 2 ianuarie 1873, Alençon - d. 30 septembrie 1897, Lisieux), a fost o călugăriță catolică franceză; a trăit în mănăstirea carmelitană din Lisieux și este venerată ca sfântă în Biserica Catolică sub numele de Sf. Tereza a Pruncului Isus și a Sfintei Fețe și recunoscută ca Doctor al Bisericii.

În anul imediat următor morții sale, în toamna lui 1898, apare Istoria unui suflet (manuscrisele Terezei, redactate la cererea superioarei sale din Carmel). Primul tiraj de 2.000 de exemplare a avut un succes extraordinar. Până astăzi reeditările au atins ordinul milioanelor. Cartea acum este tradusă în 60 de limbi. Este "oglinda" copilăriei spirituale, care a condus-o pe Tereza la sfințenie în numai 24 de ani.

Procesul canonic pentru beatificare a început în 1910. A fost declarată sfântă de către papa Pius al XI-lea, la 17 mai 1925.

Mesajul principal al Terezei de Lisieux este mesajul esențial al Evangheliei: "Această tânără a amintit lumii întregi că Dumnezeu este Tatăl nostru, revelat prin Iisus Hristos" (Ioan Paul al II-lea, 2 iunie 1980).

"Recitind acest caiet, îmi recunosc atât de bine sufletul! Draga mea Maică, aceste pagini vor face mult bine. Se va cunoaşte mai profund duioşia bunului Dumnezeu. Iubirea cuprinde toate vocaţiile, Iubirea este totul, este pentru toate timpurile şi pentru toate locurile, într-un cuvânt este veşnicie."

Iată cum Tereza de Lisieux, cu doua luni înainte de a muri în Mănăstirea Carmelului, la vârsta de 24 de ani, vorbea despre Istoria unui suflet.

Aceasta reprezintă cea mai bună biografie a sfintei Tereza evocând, în prolog şi în epilog, adevărata sa copilărie, moartea şi ultimele sale cuvinte. Aşa după cum a prevăzut Tereza, fiecare cititor al Istoriei unui suflet se simte invitat să trăiască experienţa iubirii lui Dumnezeu.

Ediţia I.